下等な動物では酸素の物理的溶解のみで生きることができるが、大部分の動物は大量の酸素を必要とするので、化学的溶解を用いる。このために血液色素を有する。血液色素は酸素の分圧が高い体の部分で酸素と結合して、血管の細かい毛細管まで結合酸素を運んでいき、そこで酸素の分圧が高くない体の部分に酸素を出す。

Haiwan melata memperolehi oksigen melalui pelarutan secara fizikal untuk membolehkannya terus hidup dan oleh kerana sebahagian besar haiwan memerlukan kuantiti oksigen yang banyak maka pelarutan secara kimia digunakan. Dengan sebab itulah mereka memiliki pigmen darah. Pigmen darah akan menyerap oksigen di kawasan badan yang memiliki tekanan separa oksigen yang tinggi lalu membawa oksigen terlarut ke kapilari darah yang halus pada salur darah. Di sini, oksigen akan masuk ke kawasan badan yang tekanan separa oksigennya rendah.