水に電位差をかけても電流は流れない。それはイオン化している水の分子数が少ないからである。電流が流れるためには水の中に電気を運んで行く物がなくてはならない。今、水に水酸化ナトリウムのような無機化合物を溶かすと、電流が流れるようになる。それは無機化合物は電解質で、水に溶解したときイオンに分解してそのイオンが電気を運んでいくからである。

Arus elektrik tidak mengalir dalam air dengan hanya mewujudkan perbezaan keupayaan elektrik. Ini berlaku kerana bilangan molekul air yang diionkan adalah sedikit. Untuk membolehkan arus elektrik mengalir, perlu ada pembawa elektrik di dalam air. Sekarang, jika sebatian organik seperti natrium hidroksida dilarutkan ke dalam air maka arus elektrik dapat mengalir. Sebatian organik ini merupakan elektrolit dimana apabila larut di dalam air maka ion akan terurai dan ion inilah yang membawa elektrik.